[푸드메틱] 지방을 분해하는 아미노산 메티오닌

지방분해 기능 탁월한 아미노산

메티오닌(Methionine)은 단백질 합성 과정의 초반에 관여하는 중요한 아미산이다. 메티오닌에 의해 시스테인과 타우린의 합성 여부가 결정되는데 그 때문에 메티오닌이 체내에 충분한지, 아니면 부족한지 여부에 따라 신체에 여러 가지 변화가 나타난다.
메티오닌이 근래에 주목받는 까닭은 지방의 분해를 돕는 기능이 있기 때문이다. 메티오닌은 지방을 분해시켜 간이나 동맥에 지방이 축적되는 것을 억제하는데 그 때문에 고지방 식이가 잦은 사람들은 메티오닌을 충분히 섭취할 수 있는 음식들을 먹는 것이 좋다.

글루타치온 보호하는 기능

기본적으로 메티오닌은 강력한 항산화제로 구분된다. 특히 우리 몸을 보호하는 기본적인 항산화 물질 글루타치온의 농도가 줄어들지 않도록 기능하기 때문이다. 우리 몸에서 메티오닌은 글루타치온의 전구체인 시스테인으로 전환될 수 있는데, 체내 독소가 쌓이거나 유리기가 증가하면 메티오닌을 재빨리 시스테인으로 전환시켜 여기에 대응할 수 있다. 자연히 독소에 의한 글루타치온의 고갈을 막을 수 있는 것이다.

경구피임약 복용 여성들에 권장

메티오닌의 구조에 황이 포함된 것도 장점이다. 우리 몸에서 특히 황을 많이 필요로 하는 모발이나 손톱, 피부 등에 황을 공급할 수 있기 때문이다. 그 밖에도 메티오닌은 단백질의 합성 초기에 관여하므로 우리 몸이 각종 효소나 항체, 호르몬 등을 생성할 때 약방의 감초처럼 늘 사용되는 재료가 된다. 콜라겐의 합성을 촉진시켜 피부를 매끄럽게 하는 역할도 충분히 할 수 있다.
흔히 경구 피임약을 복용하는 여성들에게 메티오닌이 많이 권장된다. 메티오닌은 필요이상의 에스트로겐을 체외로 배출시키는 역할을 한다. 또 히스타민 농도가 지나치게 높은 정신분열증 환자들이 메티오닌을 섭취하면 체내 히스타민 농도가 감소하는 것도 확인할 수 있다.

계란, 생선 등에 많이 함유

메티오닌은 우리 몸에서 합성할 수 없는 필수 아미노산이다. 반드시 음식을 통해 보충해야 한다. 메티오닌이 비교적 풍부한 식품으로는 강낭콩, 계란, 생선, 마늘, 양파, 대두, 견과류, 요구르트 등을 들 수 있다. 
간혹 보충제 형태로  L-메티오닌을 섭취하는 경우도 있는데 이 경우는 과량 복용을 주의하는 것이 좋다. 해외에서는 메티오닌의 하루 권장량을 14mg/kg 정도로 보고 있는데 60kg 성인을 기준으로 840mg 정도라고 보면 된다. 음식을 통해서가 아니라 보충제로 메티오닌을 섭취한다면 적정 수준을 넘지 않도록 신경쓰는 것이 좋다.